皇家马德里俱乐部因前锋基利安·姆巴佩的言论向中国人民表示歉意。俱乐部在声明中提到，针对姆巴佩近期的言论造成的任何不适深表遗憾。此次风波源自一段已被删除的法国节目《The Bridge》的采访视频，姆巴佩在视频中谈到自己因一幅网络图片而开怀大笑，该图将他的脸合成在一位被认为是中国领导人的形象上，这一表述被普遍理解为指代毛泽东。皇家马德里表示，他们支持姆巴佩已表达的公开道歉，并重申对中国人民的尊重。
在前一天，姆巴佩已自行向公众道歉，表示：“我的评论有失周全，我意识到这伤害了中国及全球华人社区的许多人。”中国外交部发言人郭嘉昆在例行记者会上表示：“我们重视这位当事人所作的道歉。”该事件在赛场外迅速发酵。负责监管中央电视台的中国媒体集团宣布决定暂停播出西甲赛事。西甲方面也公开表达了对姆巴佩言论给中国球迷带来冒犯的遗憾。
在商业层面，反应同样迅速：东鹏特饮宣布终止与姆巴佩的合作关系，之前该公司曾借助姆巴佩的AI生成形象进行广告投放。此外，乳制品公司蒙牛和妙可蓝多也同时宣布停止与姆巴佩的合作。小红书已冻结姆巴佩的账号，而微博则对姆巴佩的账号采取了相同的措施，通知表示该用户因违反相关规定被禁关注。
多家中国媒体报道，奢侈品牌迪奥（Dior）和宇舶（Hublot）已删除与姆巴佩的相关微博内容。在线下，位于北京三里屯的阿迪达斯旗舰店仍在出售皇家马德里球衣，但没有任何一件印有姆巴佩名字的商品。早前，中国官方媒体曾赞扬姆巴佩作为“足球天才”，他的形象频繁出现在广告、软饮料和社交平台中，因其外型类似《忍者神龟》中的角色，球迷们亲切地称呼他为“龟龟”。
《环球时报》在一篇社评中指出，俱乐部长期以来对这类行为的不当纵容，助长了姆巴佩的冒犯性言论。《人民日报》的评论也提到：“尊重他人的历史、文化、社会习俗和民族情感，是国际交往的基本原则，也是全球范围内普遍认可的行为规范。”这并非海外体育联盟首次在中国引发争议。2019年10月，因休斯敦火箭队管理层达里尔·莫雷发表涉港言论，中国暂停了与NBA的赞助合作，中央电视台更是停播NBA赛事了一整年。
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